Samovar patří mezi světově významné ruské vynálezy. Nádherný název samovar se většinou nijak nepřekládá, ačkoliv neslovanské národy asi nedokáží ocenit krásu tohoto slova. Po sáňkách samochodkách či samoljotu je to další typicky ruské „samo-slovo".

Za předchůdce samovaru lze považovat sbitennik - zařízení, které se dosti dnešnímu samovaru podobalo. Sbitennik sloužil na přípravu nápoje, který se nazývá sbiten. Sbiten je velmi populární ruský nápoj, o kterém jsou písemné zmínky již z 12-tého století. Přirovnal bych ho asi nejspíše k naší medovině. Tento tradiční nápoj obsahuje především med, cukr, koření a šťávu z ovoce. Existuje řada receptů. Nápoj se připravuje oproti medovině mnohem jednodušeji. Zvlášť se povaří med a zvlášť koření s ovocnou šťávou. Poté se obě složky promíchají a povaří znovu. Je to skutečně dodnes velmi oblíbený ruský horký nápoj, zejména v zimě.

Čaj se v Rusku uchytil přece jen o něco později a tak teprve v 18-tém století na jihu od Moskvy ve městě Tula tamní zbrojíř Fedor Lisitsyn postavil v malé dílně první samovar. I jeho dva synové se vrhli na výrobu samovarů a dílna měla úspěch. Město Tula - centrum zbrojařské výroby - mělo značné výrobní kapacity, které bylo možno využít k výrobě samovarů a tak není divu, že se z Tuly stalo „hlavní město samovarů". I proto existuje v Rusku ekvivalent našeho „nošení dříví do lesa" v podobě „nosit samovar do Tuly".

Samovarů existuje dnes nepřeberné množství druhů. K výrobě se používají nejrůznější materiály, od laciného a škodlivého hliníku, přes měď až po zlato. Samovary jsou také různých velikostí. Obvyklá velikost je kolem třech litrů, ale vyrábí se běžně samovary od cca 0,5l až po obrovské samovary o objemu v řádu desítek litrů, které se používají například ve vlacích po celém Rusku a podobně. Stejná rozmanitost je i ve způsobu ohřevu. Nejstarším způsobem ohřevu byl ohřev pomocí dřevěného uhlí. Dnes se většinou používají elektrické. Populární jsou však dnes i samovary na plyn či petrolej.

Přestože se samovary používali mimo přípravu čaje i pro přípravy polévek a mnoha dalších záležitostí, omezím se na čaj ;-)

Jak to tedy vlastně celé funguje?

Zkusím to popsat na petrolejovém samovaru. Takový samovar se bude skládat ze třech základních částí. Nejspodnější část je vlastní vařič. Ten je umístěn na většinou třech nožičkách, které dávají celému samovaru potřebnou stabilitu a zároveň zajišťují potřebnou vzdálenost rozpáleného vařiče od stolu. V případě petrolejového vařiče, podobně jako na petrolejce, bude ve spodní části nádobka na petrolej a nahoře hořák s regulovatelným knotem. Ten není tvořen páskou jak to bývá u petrolejky, ale knot vypadá jako rukáv. Při pohledu shora tedy vidíte konec onoho „rukávu", který kolem kulatého hořáku hoří stejně jako hořák na plyn.

Na tuto spodní část přijde posadit největší část samovaru. Vlastní tělo je vlastně velká nádoba na vodu, s pokličkou shora. Nádobou u neelektrického samovaru však prochází trubka. Ta vlastně představuje jakýsi komín od vařiče. Horký vzduch tedy od vařiče proudí vzhůru a ohřívá celou vnitřní stěnu velké nádoby na vodu.

Díky velké styčné ploše je účinnost překvapivě dobrá. Na horní část samovaru se pak už jen posadí menší konvička, do které se ze spodu opírá tepelný proud. V horní konvičce je většinou velké množství černého čaje a vody. Taková „přerostlejší" Kung-Fu metoda obohacená o stálé ohřívání a značně delší dobu louhování ;-)

Piják čaje si do svého šálku či skleničky nalije dle své chuti příslušné množství zabijácky silného čajového koncentrátu a naředí vodou z velké nádoby (těla samovaru), která je opatřena kohoutkem.

Samovary nejsou oblíbené jen v Rusku. Velmi oblíbené jsou i v Turecku a v Iránu. Na obrázkách jsem Vám vyfotil „střeva" samovaru, který jsem právě v Iránu dostal darem a který je na petrolej. Věřím, že text v kombinaci s obrázky bude mnohem jasnější. Je to úžasné zařízení, které v rozloženém stavu nemám problém spolu s dalšími věcmi hodit do baťůžku a udělat si čaj kdekoliv v přírodě nezávisle na elektrice nebo termosce. Táborák či turistický vařič jsou jistě také možnost, ale samovar představuje skutečně komfortní a elegantní přípravu. Vřele doporučuji všem čajomilům mrknout se po bazarech nebo na e-bay po nějakém šikovném samovaru. Dobré je myslet i na to jaký samovar sháníte, abyste pak v lese nesháněli zásuvku na 220V ;-)