Jak tu bylo v diskuzích správně poznamenáno, na e-čajce chybí základní informace a přehrabujeme se tu v detailech. Ačkoli já se v nich přehrabuju rád, uznávám, že někdy je třeba opustit pole přílišného „odbornismu“ a pustit se do zobecnění. Proto bych tu rád navázal na své vážené kolegy - především Petra Vilíma a Benkiho (ale samozřejmě i na všechny ostatní, kteří se tu tímto tématem zabývali) - a v několika krátkých příspěvcích vás seznámil s nádherným světem japonského čaje (zde tedy žádám Stana, aby přestal číst J).

Mým cílem rozhodně není shrnout veškeré dostupné poznatky. Naopak bych se s vámi touto cestou rád podělil o svoje osobní názory a zkušenosti a pokud s čímkoli zde uvedeným nebudete souhlasit, neváhejte to v diskuzi opravit nebo uvést na pravou míru. Dost bylo úvodů, jde se na to!

Jak je známo, Japonsko není pravlastí čaje. Z Číny jej tam ve dvanáctém století přivezl Eisai Zenji.  Je možné, že tehdy ještě chutnaly čaje z obou zemí dost podobně, dnes už je to ale jinak. Díky japonským speciálně šlechtěným kultivarům, odlišnému hnojení a odlišnému postupu při zastavování fermentace se dnes japonské a čínské zelené čaje podobají pouze barvou nálevu – a to ještě jen občas. J Obecně se dá říci, že pokud na japonský čaj někde narazíte, z 99,9% to bude čaj zelený. Černé a polozelené japonské čaje jsou spíše raritou a ačkoli je rozhodně doporučuju k ochutnání, klasický charakter chuti v nich nenajdete.   

Už jsem několikrát slyšel, že japonské čaje jsou „vyšší čajová škola“ a že čajový začátečník by se do nich ze začátku neměl pouštět (možná jsem to dokonce slyšel i od sebe…J). Do jisté míry je to pravda – je to způsobenou především jejich charakteristickou chutí, horší dostupností, obtížnější přípravou a hlavně vyšší cenou. Jak jsem tu už někde psal – levný čaj nemusí být špatný čaj, ale levný japonský čaj s největší pravděpodobností špatný bude (čest výjimkám). Pronikání do světa čajů z Nipponu se tak trošku prodraží. Proto se tu pokusím udělat co nejvíc proto, abych tuto cestu maximálně zjednodušil a zpříjemnil všem těm, kteří se na ni budou chtít vydat. A navzdory Stanovu přesvědčení – stojí to za to J

Na začátek je to vše, příště se vrhneme na druhy čaje a jejich krátké charakteristiky.